Antwerpen, belgische Kulturmetropole

Im 15. und 16. Jh. eine der größten Städte der Welt, kann Antwerpen inzwischen nicht mehr in dieser Liga mitspielen. Doch die Stadt hat auch heute immer noch den Flair einer Weltmetropole, kombiniert mit einer gemütlichen, nahezu familiären Überschaubarkeit.
Antwerpen beherbergt Menschen aus über 160 Nationen. Allein die jüdische Gemeinschaft ist eine der größten in Europa. Aber auch der zweitgrößte Hafen Europas und einer der weltweit wichtigsten Handelsplätze für Diamanten prägen heute die Stadt an der Schelde.
Im Barock war die Stadt eine Hochburg der Malerei und ist bis heute mit Künstlern wie Rubens, Van Dyck und Jordaens eng verbunden. Peter Paul Rubens können Sie ürigens in seiner Wohnung und im Atelier „besuchen“ (Rubenshuis). Aber auch in der Liebfrauenkathedrale, in den zahlreichen Museen und prachtvollen Stadtbauten treffen Sie immer wieder auf Rubens und seine Malerkollegen.
Eine Kathedrale der anderen Art ist der Hauptbahnhof mit seiner 75m hohen Kuppel. Der Architekt Louis de la Censerie ließ sich bei dem 1905 eröffneten Bauwerk vom Luzerner Bahnhof und vom Pantheon in Rom inspirieren.
Den Beginn einer neuen Ära des Bauens setzte der im Rahmen der Weltausstellung 1930 erbaute Boerentoren (Bauernturm): das im Stil des Art Déco geplante Bankgebäude zählte seinerzeit mit 97 Metern zu den höchsten Hochhäusern Europas.
Heute findet sich vor allem im Bereich des Hafens – dem Stadtteil „Eilandje“ – viel spannende, zeitgenössische Architektur, ganz vorneweg das markante Gebäude des Museum aan de Stroom (MAS), dessen außergewöhnlich präsentierte Sammlung zur Stadtgeschichte Antwerpens immer einen Besuch wert ist.
In der jüngeren Geschichte hat sich Antwerpen auch zu einem führenden Modezentrum entwickelt. Modedesigner haben sich hier in den achtziger Jahren einen weltweiten Ruf erworben und so die Grundlage für die Entwicklung Antwerpens zu einer internationalen Modestadt gelegt.